中央空调系统由一个或多个冷热源系统和多个空气调节系统组成，该系统不同于传统冷剂式空调，(如单体机，VRV) 集中处理空气以达到舒适要求。采用液体气化制冷的原理为空气调节系统提供所需冷量，用以抵消室内环境的热负荷；制热系统为空气调节系统提供所需热量，用以抵消室内环境冷暖负荷。 制冷系统是中央空调系统至关重要的部分，其采用种类、运行方式、结构形式等直接影响了中央空调系统在运行中的经济性、性、合理性。

缩短了设备的使用寿命 由于沉淀物覆盖在换热表面，阻止了设备的有效换热，使换热表面的金属长期处于高温热负荷状态，导致金属疲劳。垢下腐蚀还会导致设备穿孔泄漏。这将使设备使用寿命缩短。 为了防止水垢的形成，抑制微生物的生长繁殖，控制设备及管道的腐蚀，提高热交换效率，节约能源，延长设备的使用寿命，有必要对中央空调循环水的水质进行处理。普遍采用的电子除垢仪，从这几年接触的用户来看，其阻垢防腐效果极差，而添加水质稳定剂的化学处理则效果明显。

在中央空调冷却水系统和冷冻水系统经常投加各种中央空调水处理药剂 ，如缓蚀阻垢剂、分散剂、剂和保护剂，使水中的结垢性离子稳定在水中，其原理是通过螯合、络合和吸附分散作用，使钙镁离子稳定地通过螯合物络合溶于水中，并对氧化铁、二氧化硅等胶体有良好的分散作用。

中央空调水在循环系统中反复循环使用，由于水温的升高和蒸发，使水中的可溶性物质不断的浓缩，冷却塔的集水池受到风吹、日晒、雨淋及各种外界环境带来的污染，会产生比直流式冷却水及密闭式冷却水系统更为严重的沉积物附着、设备腐蚀和微生物的大量滋生，由此造成粘泥、污垢堵塞管道，导致冷却系统中结垢和腐蚀倾向增加，对生产造成隐患。为此，需排放已浓缩的水，补充一些新鲜水和水处理药剂，保持水量平衡和水质稳定。为保证设备长期节能运行，应对水系统内存在的腐蚀、结垢、生物粘泥危害进行有效控制进行中央空调水处理。